【任天堂の本気】スマホ向けゲームに「マリオカート」プロデューサーを開発責任者に抜擢！

任天堂が平成２７年３月期連結決算で４年ぶりに営業黒字を確保した。ただ、コスト削減に加えて円安の恩恵が大きく、まだ復調には遠い。２８年３月期はゲーム専用機の本体、ソフト販売とも前期を下回る予想のため、年内に発売するスマートフォン向けゲームが浮沈の鍵を握る。一方で、スマホは専用機と収益構造が大きく異なるため、柱に育てられるか不透明な状況だ。

　■「マリオカート」プロデューサーを抜擢

　「任天堂がやる以上、成果を出さないと意味がない」。大阪市内で７日会見した任天堂の岩田聡社長はこう強調し、スマホでの成功に自信を見せた。額は明らかにしなかったが、２８年３月期業績予想にスマホでの売り上げを盛り込んだ。

　３月にソーシャルゲーム大手のディー・エヌ・エー（ＤｅＮＡ）と資本業務提携してスマホ参入を発表後、任天堂の株価は大幅に上昇している。投資家から期待が大きいのは確かだ。

　岩田社長は専用機で人気の「マリオカート」シリーズのプロデューサーをスマホ向け開発責任者に抜擢（ばってき）したことを明らかにし、「任天堂の本気度が分かってもらえるはず」と、専用機並みの開発人員でスマホに臨む考えを示した。

　ただ、スマホで高収益のゲームは一部ユーザーによる高額課金に頼っている場合がほとんどで、ゲーム自体のおもしろさよりも、いかに課金させるかに重点が置かれている。

　■営業利益１千億円超へ

　任天堂はゲーム本来の魅力で勝負する方針だが、どこまで収益に貢献できるかは未知数だ。それでも、専用機で巻き返しの糸口が見えないだけに、スマホ頼みにならざるを得ない。

　岩田社長は「２９年３月期には再び任天堂らしい収益水準に戻す」と、営業利益１千億円超を目指す考えを示した。スマホでの成功が前提で、背水の覚悟で新事業に挑むことになる。（藤原直樹）
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