【悲報】ゴルフ人口激減で大慌ての業界に評論家「今までのツケ」平成２６年は、前年より１４０万人も減って７２０万人に…

ゴルフ人口が減っている。「レジャー白書２０１５」によると平成２６年は、前年より１４０万人も減って７２０万人になった。１６％以上もの減少に業界が大慌てだ。プロゴルファー、ゴルフ場運営会社、ツアー中継テレビ局、広告代理店、ゴルフ出版社などから関係者が集まって、「もっと良く、もっと盛り上がるゴルフ業界を目指して」というテーマの下、公開討論会を行っている。

　要するに、ゴルフ業界をもっと活性化して、ゴルフ人口を増やそうということだ。

　しかし、一般ゴルファーにはピンとこないかもしれない。楽しもうがやめようが、ゴルファー一人一人の勝手だからだ。

　評論家の宮崎紘一氏が、「今さらジタバタしたところで遅い。大事な時に手を打たなかったツケが回ってきたということです」と、こう指摘する。

「ゴルフ業界で甘い汁を吸ってきた人たちが、このままでは先細り必至だから心配なのでしょう。お題目は立派ですが、自分たちの金儲けはこれからどうなるんだ？　と関係者が集まって知恵を出し合っているだけ。ゴルファーのことなんかちっとも考えていない。ツアーが面白くなければ観戦しなくなる、クラブが高ければ買わなくなる、プレー代が高ければゴルフ場に行かなくなる――。当然の成り行きです」

　当たり前の話なのだが、ゴルフ業界はこれまで何を怠ってきたのか。

　ゴルフ場は景気のいい時には黙ってもゲストは集まるし、会員権が市場で売買されたら営業努力をしなくても名変料で潤った。それでゴルファーへのサービスや料金システム、ゴルフ場整備が後手後手になった。

　メーカーのクラブは毎年、新製品が出て値を上げていった。リーズナブルなクラブを売らずに、ゴルファーを増やしてこなかった。

　プロ大会は、人気プロ頼みで観客が集まった。

　しかし人気プロがいなくなると同時に、ギャラリーの足も会場から遠のいた。

　ギャラリーを集める大会運営をやってこなかったのだ。

「それがゴルフ人口減で、さらに金儲けできない、じゃあゴルフ人口をみんなで増やそうと急に言ったって、そんな簡単にはいきません。ゴルファーのために、という肝心な部分が抜け落ちているゴルフ業界は、何をやっても後の祭りです」（宮崎紘一氏）

　ゴルフ人口が減ったところで、一般ゴルファーは何も困らないはずだ。