【テレビはもう不要！？】インターネットテレビ局の＜Abema TV＞は成功するのか？

今月11日、テレビ朝日とサイバーエージェントが設立した、インターネットテレビ局「Abema TV(アベマTV)」が開局した。

　これまで日本国内では、大手携帯電話会社が出資している「dTV」(ドコモ)や「ビデオパス(KDDI)、「UULA」(ソフトバンク)を始め、アメリカから上陸した「Netflix(ネットフリックス)」や、日本テレビが運営に携わる「Hulu(フールー)」といった定額制の動画配信サービスが、“スマホ世代”と言われる若者を中心に利用者を増やしてきた。

無料でテレビ番組が見られるインターネットテレビ局

　そんな群雄割拠の“動画配信戦国時代”に、「無料でテレビ番組が見れるインターネットテレビ局」を旗印に参入した「Abema TV」だが、果たして業界に風穴を開けることはできるのだろうか？

　ITメディア評論家の蒲原眞太氏はいう。

　「お金を払ってテレビを見るということに対して抵抗感のある日本人はまだいるので、1日24時間、全24チャンネルのコンテンツがすべて無料というのは、大きな魅力です。有料会員を除き、基本的にはオンデマンドではないので、編成されている番組を放送時に見るという点は既存のテレビと変わりませんが、とくに見たい番組がないときでも気軽に視聴できるという手軽さはユーザーを増やしていくことにもつながるでしょう」

中高年層を意識！？ これまでのテレビ感覚も残している機能面

　また、機能面を見てみるとターゲットはけっして若い世代だけに限らないようだ。

　「操作性やデザインもよく考えられていて、例えば、スマートフォンで視聴する場合は、画面を左右にスライドさせるとチャンネルが切り替ってザッピング視聴もできます。新しいようで、これまでのテレビ感覚も残しているという点は、若い世代だけでなく、中高年層も意識しているのではないでしょうか」（蒲原氏）

　ここ数年、「テレビがつまらなくなった」という声がよく聞かれる。

　その背景には、テレビ番組の質自体の低下や番組企画のマンネリ、規制の強化、番組制作費の減少、ほかの娯楽の普及などさまざまな要因があるだろう。

ネックはテレビ番組同様にスポンサーとのしがらみ！？

　では、テレビよりも刺激的で画期的なコンテンツは、インターネットテレビ局から発信されるのだろうか?

　「実際のところは、テレビ朝日の営業も広告スポンサーを募っています。ネットの動画はテレビに比べると規制が緩いという印象もあって、ユーザーもインターネットテレビには刺激的なコンテンツを期待しているわけですが、テレビ局が窓口となってスポンサーを募っている以上、結局のところ既存のテレビ番組と同様、スポンサーに嫌がれる番組内容は御法度となる。もちろん、テレビよりは規制の“ユルさ”はあるでしょうが、さほど内容は変わらないのではないのではないでしょうか」（IT雑誌編集者）

　「Abema TV」に関しては、民放テレビ局が運営に絡むことでスポンサー集めや既存の番組コンテンツの活用という点においてはプラス面も大きい一方で、どうしても民放テレビ局が抱える“対スポンサー”というしがらみが番組制作のうえでネックとなりそうだ。

ネット番組に求められる刺激的な企画と新たなスターの誕生

　先日行われた「Abema TV」の開局会見では、報道番組のニュースキャスターを務めるみのもんたをはじめ、お笑いコンビ「タカアンドトシ」や筧美和子、三浦翔平など、テレビでもおなじみの面々が出演者として紹介されていた。

　「スポンサーのことを考えると、しばらくは地上波放送でよく見るタレント、よくある企画の番組を中心に配信されていくのでしょう。しかし、ネット番組に求められているのは、既存のテレビ番組ではできない刺激的な企画と新たなスターの誕生です。テレビとは一線を画した内容や視聴者が本当に興味を持てる人、見たいと思える人が出演しているということが、ユーザーにとって重要です。テレビとさして変わらぬ規制やしがらみの中で、どれだけユーザーの心に刺さるコンテンツを発信できるかどうかが、今後のインターネットテレビ局の命運を握っているでしょう」(蒲原氏)

　かつては“犬猿の仲”とも言われた、テレビ業界とネット業界がタッグを組んで挑むインターネットテレビ局だが、果たしてユーザーの期待に応えることはできるのか？

　(文責/JAPAN芸能カルチャー研究所)

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