【ソフトバンク・松坂は終わったのか？】評論家が見た“平成の怪物”の今後

ソフトバンクの松坂大輔投手（３５）が苦しんでいる。昨季、９年ぶりに日本球界に復帰したが、いまだに一軍登板はなし。
８日に投球練習を再開したが、右肩やヒジの状態は一進一退。
復帰の道は完全に白紙のままで、厳しい声は増す一方だ。“平成の怪物”はこのまま終わってしまうのか。
監督、コーチとして西武時代の松坂を見てきた本紙専属評論家の伊原春樹氏が、怪物右腕の今後に断を下した。

平成の怪物と呼ばれ、日本を２度のＷＢＣ世界一に導いた右腕がもがき苦しんでいる。

９年ぶりの日本球界復帰で注目を集めた昨季は、右肩痛を発症。８月に手術に踏み切り、米国でリハビリに集中した。
一軍登板なしに終わり、二軍でも１試合に登板したのみだった。再起を期する今季も厳しい状況は変わっていない。
二軍戦５試合に登板したが、０勝３敗、防御率７・８２（９日現在）。
５月１４日のウエスタン・広島戦で２回途中９失点を喫してＫＯされた際には、右手に力が入りにくい症状が出て、ノースロー調整に逆戻りした。

ようやく８日にネットスローを行い投球練習を再開。９日もネットスローを行った松坂は「（肩は）特に問題ないです。
感覚的にはいい」と語った。８日に松坂を視察した工藤監督は「立ち上げというところもあるので、ちょっとしたトレーニングのやり方や、こういうふうに意識したほうがいいよ、という話をしました」と明かしていたが、一軍登板の見通しは立っていない。
今後は肩やヒジに負担をかけないためにも投球フォームの修正を最優先していく方針で実戦に戻るのはそこから。先行きは不透明なままだ。

３年１２億円（推定）の大型契約を結び、大きな期待を背負っていた反動か、ネット上では“給料泥棒扱い”され「引退してくれ」という声まで大きくなっている。
そんな逆風の中で復活を断言したのが西武時代の恩師・伊原氏だ。
「今の大輔が投げたり走ったりしているのを見ていないので、技術的なことは言えない」と断った上で「ただ、ひとつ言えるのは必ず松坂大輔は復活するということだ」と言い切った。

伊原氏は２００２年、０３年に西武の監督として、松坂入団時はコーチとして、同じユニホームを着てきた。
その性格は熟知している。声を大にして言うのが、誰よりも松坂が現状に苦しんでいて、この苦境を乗り越えようとしているということ。批判の声に対してこう反論した。

「大輔とはずっと何年も一緒にやってきて、ケツの穴までとは言わないけど性格は知っている。
（さまざまな批判があるが）彼は本当に舛添知事の言葉じゃないけど『真摯』に受けとめてやっている。
契約してもらったソフトバンクのために一日も早く戦力になりたいという強い気持ちでやっている。
（契約最終年の）来年という気持ちはない。今年の復活を強く望んでいるはず」

そして身近で松坂のすごさを体験してきた立場として「今は逆境に立たされていても、彼はそういう場面でも動じない精神的な強さがある。
ダテに高校野球の最後の決勝戦でノーヒットノーランをやってないよ。いまも逆境だが、松坂大輔はもう１回復活する。必ず」と続けた。

苦しむ「平成の怪物」は、奇跡の復活を遂げられるのか。

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東スポWeb 6月11日(土)6時6分配信