【島田紳助さんの今…】「自由な旅人です」　芸能界復帰は「絶対にありません」

　芸能リポーターの井上公造氏（６０）が３日、日本テレビ系「情報ライブ　ミヤネ屋」（月～金後１・５５）に生出演。２０１１年に芸能界を引退した元タレントの島田紳助さん（６１）の現在の様子について語った。

　番組では「芸能ＳＰ！引退＆復帰…総まとめ」のコーナーで紳助さんについて取り上げた。井上氏が紳助さんに「芸能界への復帰があるのかないのか教えてください」と取材を申し込むと「公造さんの取材やったらええよ」と快諾。紳助さんは最近、ゴルフ週２回以上、筋トレ週３～４回、草野球１カ月２回といった生活をしていると明かした。その理由を紳助さんは「老いを防ぐため」と説明しているという。司会の宮根誠司（５３）も「あるところで紳助さんの肉体を見せていただいた。すごく鍛えられていてちょっとしたレスラーみたい」と証言。ゴルフは７０台で回ると井上氏も明かし、充実した生活ぶりだという。

　紳助さんは現在の自分について「自分で言うのもなんですが自由な旅人です」と表現。“紳助流旅の３カ条”とし、①行き先は国内外問わず、②思い立ったらすぐ出発、③旅の終わりは決めない、と時間や場所に縛られない“自由な旅人”として生きている。井上氏は「沖縄は今は引き払っている。（行きたい場所へ）行きたい時に、奥さんや友人を伴って行く」と、まさにこの３か条の生活を送っていると明かした。

　さらに井上氏は先月、紳助さんの誕生日会に出席しその際のエピソードも披露。「（午後）７時集合で朝方４時くらいまで。６０人位、友人ばかり。そのうち４時間くらいは紳助さんがマイクを持っていた」とし、「芸人さんが１人もいないのはわかる。引退した人のほうが面白ったら嫌になる。全部アドリブで爆笑を取る」とかつて漫才師、名司会者として名を馳せた“しゃべり”は衰えていなかったと語った。

　現在の生活での“お金事情”について、紳助さんのは「現在は収入ゼロ。貯金だけで過ごしています」という。井上氏は「お店もプロデュースなんで（お金は）一切入ってこない」と状況を説明。紳助さんの貯金額については井上氏は「放送では明かせない」としながら、現金でどのくらいか、宮根にだけ耳打ち。額を聞いた宮根は思わず笑ってしまう。その額について「国家予算とまではいかないが、どっかの県くらい」と表現した。

　最後に、紳助さんは芸能界への復帰について「絶対にありません」と否定していると紹介。「なぜなら仕事をする理由が見つからないからです。今、僕が４０歳なら戻っていたと思います。１８歳で芸人になってから幸せなことに５５歳まで走り続けることができました。この間、芸能界で出来ることは全てやりつくしました」と理由も明かされた。「引退後に『本を書きませんか？』というオファーをいただいたことがあり、一度は筆を取ろうと思いましたが、面倒になって結局お断りさせていただいたことがありました」と仕事の誘いがあったが断ったことも。「今、大切なものは家族と友人だけです」とし、「引退して何がよかったか？それは感謝の気持ちを持てるようになったことです」と現在の心境も明かされた。

　井上氏は、紳助さんが「今は本当に幸せだと言っている」と引退後にいい人生を送っているとし、宮根も「（紳助さんの）すごいところは、芸能界の仕事をしているときから違う業種のお友達が多かった。そういった人たちとゴルフに行ったり。そういう人脈の広さが紳助さんのすごさ」と称賛していた。

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