【AKB48】「まるでアニメの中の美少女」矢作萌夏（16）、魅力と実力兼ね備えた逸材に「AKBの救世主」「前田敦子以来の衝撃」期待の声

AKB48の矢作萌夏（やはぎ・もえか／16）が、話題だ。
16日、TOKYO DOME CITY HALLにて「AKB48矢作萌夏ソロコンサート～みんなまとめてすちにさせちゃうぞ～」を開催し、研究生（発表時点）としては史上初、メンバーとしても最速のソロコンサートを成功させた期待の新人が今「AKB48の救世主」と言われる理由とは。

AKB48ドラフト3期の逸材・矢作萌夏とは
矢作は2002年7月5日生まれ、埼玉県出身の16歳で、昨年11月に卒業した元SKE48矢作有紀奈さんの妹。
16期のセレクションで落選したが、「応援してくれた人と約束したから絶対に他のオーディションは受けない」と決意し、第3回ドラフト会議に挑戦。
そのキュートなルックスが注目を集め、三次審査の時点で動画配信サービスのポイントランキングでぶっちぎりの1位に。

昨年1月に開催された本番では1巡目でAKB48の3チームから指名を受け、抽選の結果チームKに配属。
5月に劇場デビューを果たし、12月に正規メンバーに昇格した。

キュートなビジュアルはまるでアニメの中の美少女
まず、なんといっても特筆すべきはそのビジュアル。
2017年11月、ドラフト会議の三次審査後の候補者72名の囲み取材で筆者が最初に彼女を目にしたときの衝撃は忘れられない。
黒目がちで涙袋がぷっくりした大きな瞳、マシュマロのような真っ白で柔らかそうな頬、黒髪ボブスタイル…まだ垢抜けていない原石的な魅力を放つ候補者がほとんどのなか、アニメからそのまま出てきたかのようなすでに完成されたルックスが光っていた。

さらに、抜群のスタイルも注目の的で、グラビアに登場する度にファンの間で大きな話題に。
ソロコンでは、初写真集を白夜書房から夏に発売することがサプライズ発表され、ネット上では「待ってました！」「これは楽しみすぎる」と喜びの声が溢れた。

歌唱力2位で実力もお墨付き・ソロコンも高評価
昨年5月よりAKB48劇場にて開幕した16期生とドラフト3期生による柏木由紀プロデュースの「アイドル修業中」公演では、16期の鈴木くるみ、田口愛佳とともに主にセンターに立った矢作。
「AKB48 ネ申テレビ」（ファミリー劇場）で密着した合宿では、牧野アンナ氏から厳しくダンスの指導を受け、一度は不合格認定を受けたが、歌唱力を評価され、ユニットパートで唯一ソロ楽曲「虫のバラード」を担当。

そして、今年1月11日に行われたAKB48の国内6グループの中でもっとも魅力的な歌い手を決定する新プロジェクト「AKB48グループ歌唱力No.1決定戦」決勝大会では、審査員推薦枠から2位という快挙を達成し、改めて実力を証明。
16歳とは思えない堂々としたパフォーマンスとまっすぐな歌声が審査員の心を掴み、作曲家・井上ヨシマサ氏は「前を見据えて1000人のお客さんに説教しているみたいな説得力があった（笑）」とその表現力を褒めちぎった。

ソロコンでは、約2000人の観客を前に、メンバーのゲスト出演もなく、全23曲を全て1人で歌唱。
アイドルソング、バラード、懐メロ…曲に合わせて歌声を使い分ける余裕さえ感じられた。

みるきーリスペクトの“釣り師”・自己プロデュース力の高さ
そして、さらに大きな武器となるのが天性のアイドル力だ。
元NMB48渡辺美優紀をリスペクトしているだけあり、ファンの心を鷲掴みにする小悪魔な言葉遣いや仕草を駆使する“釣り師”的な側面も併せ持ち、新人ながら握手会では完売を出す異例の人気ぶり。

矢作萌夏、AKB48の救世主となるか
48グループの中で、これまで“逸材”と呼ばれた新人は筆者も沢山見てきたが、ここまで魅力と実力を兼ね備えている新人は初めてかもしれない。

それはファンの間でも同じで、デビュー時から「これは完全に逸材」「怪物級」「早くセンターに抜擢するべき」と言われてきたが、今回のソロコンの成功、そして写真集発売のニュースを受け、「この子はどこまで行くのか」「至宝」「前田敦子以来の衝撃」「これは本当に救世主になるかもしれない」と期待はますます膨らむばかりだ。

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http://mdpr.jp/news/detail/1816402

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